An einem eisigen Wintertag macht sich der berühmte Orient Express auf den Weg nach Istanbul. An Bord des Zuges befindet sich eine illustre Gesellschaft: ein amerikanischer Multi-Millionär, adlige Herrschaften, etliche Diplomaten und nicht zuletzt auch der belgische Meisterdetektiv Hercule Poirot. Als der Zug auf seiner Fahrt in einem Schneesturm stecken bleibt, richten sich alle auf eine lange Nacht ein. In dieser Nacht jedoch geschieht ein grausames Verbrechen. Am nächsten Morgen wird im Schlafwagen die Leiche des Millionärs gefunden, erstochen mit 12 Messerstichen. Jeder der Reisenden könnte der Mörder sein. Hercule Poirot steht vor einem seiner schwierigsten Fälle...